これに対し、Twitter上では「柏木学生の再登場エモい！」「柏木学生が元気そうでよかったー」「ひとりだけ独身なのか……スピンオフで柏木くんの物語やってほしい」といった声が集まり、出演シーンは短かったにもかかわらず、トレンドワードに「柏木学生」「柏木くん」が入るなど反響が広がった。
先述したように柏木は途中で物語からほぼ退場していたが、今作の登場人物の中でも別格の人気だった。ロケ地のひとつとなった北海道・十勝の「とかち帯広空港」で番組のパネル展が開かれたが、登場人物のパネルのうち柏木だけ「盗難対策で夜はしまわれ、昼間もNHK職員が定期的に巡回している」との情報がSNSで話題になった。
目黒といえば、初の単独主演映画『わたしの幸せな結婚』（公開中）が“想定外”の大ヒットを記録。今月17日からのオープニング3日間で動員数47万9736人、興行収入約6億5000万円となり、全国映画動員ランキング（興行通信社調べ）で1位を獲得した。同時期に公開された庵野秀明監督・脚本の『シン・仮面ライダー』がランキング1位の大本命といわれていたが、これを上回る番狂わせを演じたのだ。
さらに、ジャニーズの先輩である木村拓哉が主演した『レジェンド＆バタフライ』（1月公開）のオープニング3日間の動員数約37万人、興収約4億9000万円をも上回っており、各メディアで“キムタク超え”と騒がれ、最終的に興行収入30億円も狙えるほどの快進撃を続けている。
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