Awesome City Clubは、2021年にSexy Zoneのメンバー・中島健人が小芝風花とW主演したドラマ『彼女はキレイだった』（フジテレビ系）のオープニング曲を担当しており、特別番組で共演するなど中島とPORINの間に親交が生まれたことが佐藤との出会いにつながったという。佐藤は昨年5月下旬に音楽番組『ミュージックステーション』（テレビ朝日系）で共演した際にPORINと連絡先を交換し、同年の夏には交際に発展したとされている。

　この報道に対し、ネット上のファンからは「勝利くんの熱愛報道つらいし、これで勝利くんが叩かれるのもつらい」「勝利くん、うそって言ってくれ……」「ツーショットないから信じない、信じたくない！」などと悲鳴があがっている。Sexy Zoneのメンバーたちは長らくノースキャンダルを貫いてきたが、その中でも特に真面目なイメージだった佐藤に熱愛報道が噴出したことで混乱している人が多いようだ。中には、昨年5月放送の『突然ですが占ってもいいですか』（フジテレビ系）で占い師から「ロリコンの星入ってます」と指摘され、本人も「割と年下好きだったりするかなぁ」と話していたことから、年上のPORINとの交際は信じないというファンも。

　また、PORINは2021年に妻子あるシンガーソングライターの小沢健二との“ホテル密会”を「週刊文春」（文藝春秋）に報じられたことがある。PORINの所属事務所が「打ち合わせをしていた」と不倫関係を否定したが、完全に疑いが晴れたとは言い難く、これも今回の熱愛報道に佐藤ファンが困惑する大きな要素となっている。