愛猫の毎日のごはん。おいしさだけではなく”食べやすさ”も大切にしてあげたいですよね。ごはん台を使ってフードボウルの高さを工夫することで、そんな快適な食事環境をつくることができるかもしれません。
猫にとっての適切な高さや、食べやすさを重視した人気のフードボウルなどをご紹介します。
1．猫の食事にごはん台を使用するメリット
メリット①
吐き戻しの予防対策になる
猫は、口～食道～胃までがまっすぐにつながっています。そのため、フードボウルを床に直置きすると首を下に下げたまま飲み込むことになり、食道で逆流し、吐き戻しが起こりやすくなります。ある程度の高さを保ってあげることで、そういった吐き戻しの可能性を減らすことができるでしょう。
メリット②
関節への負担が軽減される
低い位置にフードボウルがあると前かがみの姿勢になり、前脚や上半身の関節・筋肉に負荷がかかってしまいます。ごはん台を使って高い位置にセットしてあげることで、そのような体への負担を軽減させることができるでしょう。特に高齢の猫にとっての食事中の姿勢は、体への負担に大きくかかわります。
メリット③
食べ疲れ・遊び食べなどの対策になる
ごはん台を使用すると猫にとって食べやすい環境になるため、日頃から食事の途中で飽きてしまう猫や、手でボウルの外へキャットフードを出してしまうような猫も、スムーズに食べてくれるようになるかもしれません。
2．猫のごはん台の適切な高さとは
一般的に、床から5～8cmほどの高さが食べやすい高さと言われています。しかしもちろん体の大きさや脚の長さなど、個体差によって違いは出てくるもの。
大切なのは、愛猫にとって食べやすい高さを見つけてあげることです。首を少し傾けるだけでフードボウルに口元が届くほどの高さを目安に、食べている様子を見ながら検討してみましょう。新聞紙や雑誌などを重ねて、少しずつ調整しながら探ってみるのも良いかもしれません。
3．猫のごはん台はどう選ぶ？
高さ
前述にもあるように、一般的には5～8cmほどの高さが食べやすい高さと言われているため、市販のごはん台もそのくらいの高さのものが主流です。ただ、ほんの数ミリ～1cmほどの違いでも、猫にとっての食べやすさは変わってくるものでしょう。愛猫に合った高さが決まったら、商品を確認しながらできるだけその高さに近いものを選ぶようにしましょう。
素材
おしゃれな木製のものや安定感のあるスチール製のもの、衝撃に強いポリカーボネート製のものなど、さまざまな素材のごはん台が市販されています。ごはん台は汚れやすいものなので、猫にとっての食べやすさはもちろん、洗いやすさで素材を選ぶのも忘れずに。フードボウルとともに清潔に保つことを心がけましょう。
デザイン
シンプルでスタイリッシュなものや、かわいらしいイラストが描かれたものなど、デザインにもさまざまなものがあります。1つの家具を選ぶように、インテリアにフィットしたものを楽しく選んでみても良いでしょう。
ウォーターボウルも同時に使いたいときは、二口並んだデザインのものも便利です。
安定性
大好きなおいしいごはん。ついつい勢いよく食べてしまってフードボウルがズルズルと前進…。そんな食べづらさを防ぐために、滑り止めなどが付いた安定感のあるものを選びましょう。