離島でありながら、車で気軽に行くことができる「古宇利島」をご存じでしょうか。沖縄本島北部に位置し、沖縄版「アダムとイヴ」の伝承が残っていることから別名「恋の島」と呼ばれている「古宇利島」は、CM撮影で使われたことをきっかけにここ数年観光スポットとして賑わっています。今回は、手つかずの自然が沢山残っている「古宇利島」の魅力をたっぷりとご紹介します。
自然あふれる離島「古宇利島」とは
古宇利大橋で行く絶景の島！
沖縄本島の中でも特に海が綺麗なことで有名な北部エリア。
那覇から車で北上すること約1時間半、沖縄本島北部エリア、今帰仁村（なきじんそん）にあるのが古宇利島です。2005年、隣の屋我地島（やがじしま）との間に全長約2キロの古宇利大橋が開通し、屋我地島を経由して、沖縄本島から車でも気軽に行ける離島となりました。
橋を渡る際は、透明度の高いエメラルドグリーンの海の間を車で走り抜けることができ、その景色の素晴らしさに思わず息を飲んでしまうこと間違いなしです。
手付かずの自然が沢山残っている古宇利島には、美しい海はもちろんのこと、ユニークな形の岩やおしゃれなカフェなども多いです。
沖縄版「アダムとイヴ」の伝承が残る、恋の島！
古宇利島は、沖縄人の祖先である琉球人が誕生した場所と言われており、古くからこの島に伝わるのが沖縄版「アダムとイヴ」の伝承です。
昔、古宇利島に空から男女二人の子供が降ってきた。彼らは全くの裸であり毎日天から落ちる餅を食べて幸福に暮らしていた。最初はそれに疑問を抱かなかったがある日餅が降らなくなったらどうしようという疑念を起こし、毎日少しずつ食べ残すようになった。ところが二人が貯えを始めたときから餅は降らなくなった。二人は天の月に向かい声を嗄らして歌ったが餅が二度と降ってくることはなかった。そこで二人は浜で生活するようになり、魚や貝を捕って生活と労働の苦しみを知り、ジュゴンの交尾を見て男女の違いを意識し恥部をクバの葉で隠すようになった。この二人の子孫が増え琉球人の祖となった、と云う神話である。
出典：kourijima.info
このような伝説が残る古宇利島は、いつしか「恋の島」と呼ばれるようになりました。
また、昔は「くいじま」と呼ばれており、その語源は諸説ありますが、「恋島（こいじま）」の音がずれ「古宇利島（こうりじま）」へと変化していったと言われています。
そして現在では、カップルに人気の観光スポットとなりました。
透明度の高い古宇利島のビーチをご紹介！
古宇利ビーチ
古宇利島の入口近くにある浅瀬のビーチです。
海水浴、ビーチバレー、シュノーケル、バナナボートなどを楽しめ、沢山の観光客で賑わっています。トイレやシャワー、無料の駐車場などの設備も充実しています。
トケイ浜
自然のままの白い砂浜が広がっており、サンゴが残っている綺麗なビーチです。
トケイ浜には「ポットホール」と呼ばれる、大きな丸い穴の開いた岩が散在しています。人工的にくり抜かれたように見えますが、自然の力によって形成されました。
チグヌ浜
沖縄版「アダムとイヴ」の言い伝えが残っているのがチグヌ浜です。
「アダムとイヴ」の2人が生活していたと言われる「始まりの洞穴」と呼ばれる洞穴があります。砂浜が小さく、地元の住民が泳いでいることが多いです。
ティーヌ浜
古宇利島が恋人の聖地と呼ばれる理由のひとつである、ハートの形をした岩があるのがこのティーヌ浜です。
通称「ハート岩」や「ハートロック」と呼ばれており、人気アイドルグループ「嵐」のCMのロケ地として使われたことから、一気に脚光を浴びました。
昔からある岩の付け根が、何千年もの歳月をかけて波に浸食されてハートの形になったと言われています。とても美しいビーチですが、ビーチに下りるまでの道が険しいので注意が必要です。
古宇利島の新名所！古宇利オーシャンタワーを楽しもう！
古宇利大橋と海を一望できる！古宇利オーシャンタワー
古い伝承が残っている古宇利島ですが、2013年11月23日に島の新名所としてオープンしたのが、古宇利オーシャンタワーです。
今までは高いところから見渡すことができなかった古宇利島の絶景を見られるとだけあって、新しい観光名所として賑わいを見せています。
海抜82メートルの古宇利オーシャンタワーでは、1階に古宇利島の歴史が展示されている古宇利島資料館、2階と3階に屋内展望フロアと屋上にオーシャンデッキがあります。
窓口でチケットを購入し、自動運転カートで展望タワーへと向かうことができます。アダン、ソテツ、フクギなどの沖縄の植物に囲まれた道の中を通る自動運転カート内では、たっぷりのマイナスイオンを浴びながら、エメラルドグリーンの海と古宇利大橋を見渡せます。
また、展望台までの約8分間、音声ガイダンスで島の歴史や観光スポットも紹介しており、絶景を楽しみつつ、古宇利島についても知ることができるのです。
全席オーシャンビュー！レストラン「オーシャンブルー」
古宇利オーシャンタワーに来たら、ぜひ寄って頂きたいのが、レストランオーシャンブルーです。
こちらのレストランは、全席オーシャンビューになっており、どこからでも絶景を楽しむことができます。
絶景を見ながら食べて頂きたいランチメニューが本格釜で焼き上げたピッツァ。こだわりの生地と沖縄の食材を使って作られたピッツァは、もちもちでふっくらとした仕上がりになっています。
ピッツァは、全てデザートビュッフェ付きです。パティシエこだわりのスイーツは、常時20種類以上あり、季節に応じた沖縄のスイーツを楽しむことができます。ボリュームたっぷりのランチをぜひ堪能してください。
提供・トリップノート
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