冷凍食品がますます好調です。新型コロナウィルス感染拡大前の2019年と比較すると115％の伸長、市場規模は1兆158億円に到達しています（※家庭用冷凍食品市場規模、味の素冷凍食品調べ）。
成長の大きな理由は、本格レストランや作り立てのおいしさに近い味が楽しめること、食べたい時に必要分を取り出せる便利さ、保存料無添加の商品が多いなど、強みが明確だからと言えます。
味の素の新作「冷凍餃子」を発売前に実食！
メーカー各社からは消費者の期待に応えようとハイクオリティな新商品が続々登場していますが、“食卓の大定番”として広く愛されている「冷凍餃子」の最高峰が8月7日から登場するという情報を聞き、試さずにはいられなくなってしまいました。
冷食メーカーの大手である味の素冷凍食品から、絶対に“手抜き”と言われないようなこだわり餃子2品「黒豚大餃子」と「海老大餃子」が発表されたのです。
そこで今回は、発売前に実食した正直な感想をレポートします。冷凍餃子を愛してやまない方はもちろんのこと、おいしい時短ごちそう料理を探しているみなさんのヒントになれば幸いです。
冷凍餃子の最高峰「大餃子シリーズ」の正体とは？
実食の前に、商品情報を整理しておきましょう。
●「黒豚大餃子」
鹿児島県産黒豚のうま味と肉汁があふれ出す大ぶりの肉餃子。中の具はXO醤、魚醤、紹興酒などの調味料によって本格濃厚味に。餃子の羽根の部分が香ばしい焼き目になるように仕上がっている。
20個入り（620グラム）、オープン価格
●「海老大餃子」
海老とホタテをベースにした海老餃子。具材の約4割が海老であり、シャキシャキしたタケノコとクワイが食感のアクセントに。隠し味として鶏肉と豚肉のWスープを入れることで、お肉のうま味が生きたコク深い海鮮餃子に仕上がっている。
20個入り（620グラム）、オープン価格
この大餃子シリーズは休日やハレの日などに「手作りしたいけど、家事もあって毎回は難しい」という生活者の想いに応えた新商品だそう。しかも今回のパッケージは、定番の「餃子」のようなトレイには並べられておらず、バラになって大袋に入っているのが特徴的。
つまりファミリー仕様のニーズにこたえながらも、パーティのメイン料理にも耐えうるボリューム感があります。また、シンプルながらも上質な世界観で描かれているパッケージデザインは、素材へのこだわりやプレミアム感を期待させてくれます。さあそれでは実食していくことにしましょう！
定番品同様、水ナシ＆油ナシで焼ける
焼き方は、従来品の冷凍餃子と同じで水も油も使いません。火をつける前に凍った餃子を並べ、フタをして中火で5分蒸し焼きに。
フタを取って羽根が色づくまで焼けば完成です。火加減はIHのレベルはもちろんのこと炎の加減まで写真付きで説明されているので失敗なく焼くことができそうです。
我が家はパナソニック製のIHグリルを使用していますが、何度か試してみたところ「6」が私にとっては理想的な焼き上がりに（こんがりパリパリさせたい派です）。このように、慣れてきたら少し微調整をすると自分好みの焼き加減を追求できそうです。
大餃子というネーミング通りに大ぶりなので、大きめのフライパンで1列5～6個並べるのが適量でしょう。
黒豚と海老どちらも焼き方が同じなので、2種類ストックしておけば並べて同時に焼けるのが嬉しいポイント。そこで今回はハーフ＆ハーフで5個ずつ焼いてみました。
