「横谷渓谷」は、奥蓼科(おくたてしな)の清流「渋川」に沿って伸びる約6kmにおよぶ渓谷で、信州屈指の紅葉スポットです。渓谷には約4kmの遊歩道が整備させており、色とりどりの紅葉を楽しみながら、蓼科の大自然を満喫できるスポットです。今回は自然の魅力あふれる「横谷渓谷」の魅力をお伝えします。
紅葉のスポット
自然豊かな横谷渓谷では、四季様々な風景を楽しめます。中でも山々が色づく秋の風景は美しく、信州でも屈指の紅葉スポットです。
横谷観音展望台
横谷観音はまさに、横谷渓谷の紅葉のハイライトと言うべき場所です。眼下に王滝を見下ろす展望台からは、深く切り込んだ渓谷の両側を色とりどりに染める美しく紅葉風景を一望できます。
また、蓼科を走るメルヘン街道(国道299号線)から駐車場へ真っ直ぐ伸びた引き込み線も、色づく木々の真ん中を一方道が真っ直ぐ伸びる絵になる景色です。
御射鹿池（みしゃかいけ）
横谷渓谷の遊歩道（ハイキングコース）のゴールである「おしどり隠しの滝」から、徒歩で10分程の場所にある池で、鏡のようにキラキラと、周囲の原生林が湖面に美しく映り込む池です。池の回りには、美しい池を描こうと多くの絵心あふれる人達が筆を手にキャンパスに向き合っています。
矢で傷付いた鹿がこの池で傷を癒したという伝説が、池の名前の由来となっています。
メルヘン街道（国道299号線）
メルヘン街道（国道299号線）は、蓼科高原を走る山岳ドライブコースです。春の新緑や秋の紅葉など四季を通して美しく山の景色を楽しめます。特に山々が色づく紅葉の季節は、メルヘン街道全てが色づく木々に包まれる紅葉スポットです。
横谷渓谷の紅葉は例年ですと、10月中旬頃から下旬にかけてが見頃をむかえます。
滝を見る
横谷渓谷にある約4kmの遊歩道（ハイキングコース）では、それぞれ赴きの違う4つの滝が楽しめます。
乙女滝
横谷渓谷ハイキングコースの一番最初に現れる見所スポットです。人工的に作られた滝ですが、名前とはうらはらな落差30m幅10mの迫力ある滝です。流れ落ちる水は白くシャワーのように広がって流れており、周囲には水しぶきが舞っています。
天気のいい午前中の早い時間帯に訪れると、太陽光と水しぶきが相まって滝に架かる虹が姿を現します。
滝に向かう途中には、武田信玄ゆかりの木戸口神社が鎮座しています。
霧降の滝
乙女滝から横谷温泉を越え、渋川を上流に登った所にある滝です。落差はあまりなくこじんまりとした感じの滝ですが、滝の前に橋がかけてあり、橋の上から滝の姿を一望できます。
また、近くにはベンチもあり、渓谷ハイキングの途中の休憩場所にも適してます。
王滝
横谷渓谷のハイライトスポットとも言える、落差40mの横谷渓谷を代表する滝です。車でアクセスできる「横谷観音展望台」もあり、色とりどりに山肌を染める紅葉の景色と一緒に、滝の姿を望む事ができます。
横谷観音展望台から遊歩道に入る事もでき、展望台から遊歩道を15分程降りると、滝の正面までアプローチできます。
おしどり隠しの滝
横谷渓谷4滝の最上流にある滝で、乙女滝から続く遊歩道のゴールとなります。渓流瀑なので落差はありませんが全長50mにおよぶ滝には、大小様々な岩や凹凸が岩肌を流れる水の流れを演出しており、見る角度によって違った表情を楽しむ事ができる滝です。
温泉に浸かる
奥蓼科温泉郷に位置する横谷渓谷では、効能豊かな様々な温泉も楽しめます。
横谷温泉旅館
横谷渓谷の入口にある温泉旅館です。含鉄泉と単純炭酸泉の2本の源泉があり、効能の違う2種類のお湯を楽しむ事ができます。また、空気にふれると茶褐色に変色する含鉄泉は「黄金湯」とも言われており、開運の湯としても知られています。
渓流沿いの露天風呂からは、四季折々の横谷渓谷の景色が楽しめます。日帰り温泉で楽しむには、長野県観光機構が発行している「物見湯産手形(観光クーポン、1冊1,300円)」が必要となります。
明治温泉旅館
おしどり隠しの滝の横にある一軒宿の温泉旅館です。地元の湯治湯として「明らかに治る」と言われるのが名前の由来となっています。滝の風景と合わせ、四季折々の蓼科の風景が湯船から楽しめます。1,000円で立ち寄りで温泉を楽しむ事もできます。
渋・辰野館
奈良時代に発見されたと言われる、蓼科の山の中にある一軒宿です。武田信玄公が湯治湯として利用した温泉としても知られています。白樺の林が目の前に広がる露天風呂や、檜作りの内風呂が楽しめます。1,500円で立ち寄りで温泉を楽しむ事もできます。
最後に
四季を通して山の風景が美しい、蓼科高原の横谷渓谷ですが、紅葉の季節はその美しさが一段と輝く一番綺麗な季節となります。是非「横谷渓谷」に紅葉狩りに出掛けてみてはいかがでしょうか？
提供・トリップノート
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