“じゃじゃ丸、ぴっころ、ぽろり”、活動再開のきっかけは「生みの親の死」。グッズが即完売する人気の秘訣は

　1982年から1992年にかけて、NHK『おかあさんといっしょ』内で放送されていた人形劇『にこにこ、ぷん』。番組名を聞くだけで、にこにこ島（じま）で暮らすじゃじゃ丸、ぴっころ、ぽろりの愛らしい姿が浮かび心が和むのは筆者だけではないはず。

　そんな懐かしい3人が、実は現在も活動していることをご存じでしょうか？ どのような活動をしているのか、3人と一緒に活動するスタジオじゃぴぽの代表取締役の北爪努さん、社員の北爪日向（ひゅうが）さんに話を聞きました。

◆3人が今後も活動を続けられるようにと生まれた「じゃぴぽ」

──じゃじゃ丸、ぴっころ、ぽろりは現在、どのような活動をしていますか？

北爪日向さん（以下、日向）：現在は、日本全国のショッピングモールや道の駅などで撮影会やバラエティショーに参加している他、YouTubeチャンネル『スタジオじゃぴぽ公式ちゃんねる』『ぴっころちゃんねる』に出演しています。

──そもそもスタジオじゃぴぽは、どのような会社なのでしょう？

北爪努さん（以下、努）：『にこにこ、ぷん』の原作者で、台本を書いていた井出隆夫さんと、人形美術家で3人をデザインした岡部久義さんが設立した会社です。

　放送当時お二人はNHKから個人で『にこにこ、ぷん』の制作を請け負っていました。『にこにこ、ぷん』の地上波放送終了後、3人の権利を守るため、1993年に設立されたのがスタジオじゃぴぽです。社名に3人の名前の頭文字が入っているのは、3人のために作った会社だからなんです。

日向：ちなみに、NHK Eテレに登場するネズミの着ぐるみを着た猫のニャンちゅうも、岡部さんが生み出したキャラクターです。当社では、ニャンちゅうの公開収録イベントの制作も行っています。

◆90年代はさまざまな番組で活躍していた3人