最近家の近所で「樹木葬」の看板をよく見かけます。「お墓を買うより安い」と聞き気になっていますが、費用だけで安易に決めてしまって大丈夫でしょうか…?
テレビ番組や雑誌などで「終活」について取り上げられる際に、「樹木葬」という言葉を耳にしたことがある人もいるのではないでしょうか。   「自然に返る」「明るい」などの漠然とした印象はあるものの、埋葬方法や詳しい仕組みまでは知らない人もいるでしょう。お墓の形が多様化するなか、墓石の費用が抑えられ、かつ基本的に継承者が不要のため、生前に樹木葬を予約する人もいるようです。   本記事では、樹木葬とは何か、一般的なお墓との相場の違いやメリット・デメリットを解説します。

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そもそも「樹木葬」とは?

樹木葬とは、「墓地、埋葬等に関する法律」に従って許可を得た区画(墓地)に遺骨を埋葬し、墓石の代わりに樹木を墓標とするお墓の形式です。
 
日本で初めて樹木葬を実施したのは1999年、岩手県一関市の「知勝院」といわれています。跡継ぎが不要なお墓や自然回帰の考え方が、特に首都圏を中心とした都市部で注目され、その後日本全国で樹木葬が実施されるようになりました。
 
現在、樹木葬にはさまざまなタイプがあります。
 

・公園型:霊園の敷地や公園型墓地に樹木を植えて、周囲に埋葬する方法
・里山型:自然を残している場所に埋葬する方法
・ガーデニング型:霊園や墓地の一部に納骨スペースを設け、草木を植える方法

 

一般的なお墓と何が違う? 費用相場の違いも解説

遺骨供養の方法は、樹木葬のほかにも、一般的なお墓から納骨堂、散骨などがあります。ここでは、それぞれの特徴や、費用相場の違いを見てみましょう。
 
・一般墓
一般墓は、墓石を建てて代々子孫が引き継ぐ形式のお墓です。近年では、個人墓や夫婦墓、両家墓などの種類があります。
従来からある一般的なお墓のタイプですが、他のお墓より費用が高い傾向にあります。
 
・合同墓(合祀墓、永代供養墓)
合同墓は、複数の遺骨を一緒に埋葬する形式のお墓です。墓所の管理者が永続的に供養・管理をしてくれることから、永代供養墓と呼ばれることがあります。そのため、お墓の継承者を心配する必要がありません。
 
・納骨堂
納骨堂とは、遺骨を屋内のスペースに納骨できる施設です。近年では、ロッカー型や仏壇型、墓石型など、さまざまな種類の納骨堂が存在しています。
 
・散骨
散骨は、遺骨を粉末状に加工し、海や山などにまく形式の埋葬方法です。近年では、宇宙葬やバルーン葬など、空に散骨する方法も存在します。
 
埋葬方法ごとの費用相場を、表1にまとめました。
 
表1

埋葬方法 費用相場
一般墓 100万~330万円程度
合同墓 5万~30万円程度
納骨堂 10万~150万円程度
散骨 5万~70万円程度
樹木葬 20万~80万円程度