4. 地獄谷野猿公苑
温泉にはいるニホンザルが有名な「地獄谷野猿公苑」。車が入れない道があるため30分ほど歩きますが、近年では外国人観光客も多く訪れる、冬の人気観光スポットとなっています。
年間を通して営業していますが、ニホンザルがいつでも温泉に入っているわけではありません。彼らが入浴するのは気温の低い時期がほとんどで、冬でも気温の高い日は入浴してない日もしばしばあるそう。気持ちよさそうに温泉につかる猿の姿は、愛らしくて癒されますよ。
5. 野沢温泉スキー場
野沢温泉スキー場は、100％天然雪。上質な雪の上で滑れるスキー場として、国内外のスキーヤーから人気を集めています。例年ウィンターシーズンは11月下旬から。コース・ゲレンデ数は36もあり、4割が初心者向けのゲレンデのため、スキーやスノーボードに慣れていない方でも安心して楽しめますよ。
スキーを楽しんだあとは、野沢温泉街へ繰り出しましょう。中心部にある美しい湯屋建築の大湯をはじめ13の外湯があり、スキーで冷えた体を温めることができます。また大湯の前や、5軒の旅館の玄関先には足湯もありますよ。
6. 国営アルプスあづみの公園 堀金・穂高地区
「堀金・穂高地区」と「大町・松川地区」にわかれている国営アルプスあづみの公園。「堀金・穂高地区」では年間を通して美しい花畑を楽しむことができ、冬に花が咲くアイスチューリップが鑑賞できるほか、イルミネーションも実施しています。
とくにイルミネーションは、長野県内では最大規模。音楽と光が連動して動くイルミネーションなど、さまざまな仕掛けで楽しめる演出もあるほか、11月・12月の第1・3土曜日には「打ち上げ花火」も上がりますよ。
7. 軽井沢高原教会
緑のなかに佇む軽井沢高原教会は、北原白秋や島崎藤村らが芸術についての集いを行なっていた由緒ある建物。三角屋根が可愛い外観は、軽井沢のアイコン的存在として有名です。
季節ごとに開催されるイベントが人気となっていて、冬の12月上旬から12月25日のクリスマスまでは「星降る森のクリスマス」と題して、教会の森がキャンドルの灯りに包まれます。
「星降る森のクリスマス」の開催期間は、19時以降の訪問は事前予約制となっていますが、前日に予約が空いている枠について先着順で再度予約を受け付ける場合があります。確認してから訪れてみてくださいね。
